– Я возьму подарок, если так надо, – просто сказала она.

Совсем маленький кинжал, не длиннее Василисиной ладони. Ручка простая, из темного полированного дерева, зато в самом клинке сияли, переливаясь, крохотные синие камушки.

– Вот и чудесно! – расплылась в улыбке темная фея. – Вижу, Стальной Зубок тебе понравился.

– А что это за величайшая задача? – вновь спросила Василиса, но темная фея промолчала.

– Теперь ты можешь попросить у меня одно желание, – кисло проговорила Селестина и вздохнула. Кажется, у нее совершенно испортилось настроение. – Белая Королева передала, что ты еще не использовала права единственного желания… Что ты хочешь?

– Не слишком ли много подарков для девочки? – зло усмехнулась Мендейра. – Так вы с Белкой ее совсем разбалуете…

– Можешь пожелать любое, самое сокровенное, – продолжила Селестина, игнорируя фею Темных Мыслей.

– У меня есть одно желание, – быстро сказала Василиса. – Я хочу, чтобы мальчик, по имени Ник Лазарев, мог стать часовщиком… Можно?

Мендейра тут же фыркнула.

– Дурочка, – не скрыла она своего разочарования. – Ты могла попросить многоэтажный замок с десятком слуг для каждой комнаты. Уж поверь мне, Белая Королева все для тебя сделает…

Селестина раздраженно зашипела, словно рассерженная кошка.

– Рубиновый Ключ – всего лишь малость, что она могла бы для тебя… – развязно продолжила фея Темных Мыслей, но закончить не успела.

Потому как случилось невероятное: Селестина рванулась к Мендейре и, завертевшись в прыжке, со всей мощью ударила по ней серебристыми крыльями. Еле увернувшись от нападения, Мендейра отчаянно взвыла, взвилась спиралью, словно длинная искрящаяся лента, и в свою очередь полоснула противницу крыльями. Маленькие феи с писком бросились врассыпную.

Василиса, зажав в правой руке Рубиновый Ключ, а в левой – Стальной Зубок, во все глаза смотрела на разразившееся в небесах сражение. От страха она не могла даже сдвинуться с места.

Рубиново-малахитовая шкатулка исчезла, пропали и маленькие феи, лишь два росчерка – серебристо-белый и мерцающий черный, носились по небу, то сливаясь, то отступая друг от друга.

Внезапно пространство вокруг Василисы озарилось разноцветным сиянием – это маленькие феи вернулись. Они подхватили ее под руки и взмыли в небо, унося прочь от битвы разозлившихся фей, приобретающей все более ужасающие масштабы.

ГЛАВА 17

ВСЕ ВМЕСТЕ

– Василиса, ты спишь?! Вста-авай!

Кто-то тряс ее за плечо, но просыпаться не хотелось. Абсолютно.

– Сейчас… – буркнула Василиса, садясь в постели, но не открывая глаз.

– Я нашла тебе остальскую одежду! – крикнула ей в ухо Диана. – Хотя, конечно, у тебя иголка есть замечательная… Но одежду, держащуюся на теле часодейством, лучше применять пореже, иногда такие конфузы бывают, ага.

– У меня больше нет иголки, – сонно произнесла Василиса.

– Как нет? – ахнула Диана, но Василиса вновь упала на подушку.

– Долго еще копошиться будете? – В двери показался Фэш. – В беседке давно ждет завтрак: кофе и булки. Я голоден, черт подери!

– Не могу Василису разбудить, – растерянно пожала плечами Диана. – Такое впечатление, будто она всю ночь гуляла… Ого! Смотри, какие у нее пятки грязные!

И действительно, ступни Василисы вылезли из-под одеяла и нагло демонстрировали тот факт, что их обладательница где-то ходила босиком по грязной земле, и очень долго.

– Сейчас умоем, – быстро сказал Фэш. Он плавно взмахнул руками, описывая круг, браслет на мгновение засветился, часы на нем тихо звякнули, и в его руках оказалось целое ведро воды.

Опережая кинувшуюся к нему Диану Фэш точным движением выплеснул все содержимое на Василисину голову.

– А-а-а-а!!!

Василиса подскочила как ужаленная, ошарашенно оглядываясь по сторонам, – с ее длинных рыжих волос стекали струйки воды. Путем нелегкой борьбы Диана выдернула у Фэша ведро и теперь пыталась нахлобучить ему же на голову. После они разом оглянулись на Василису и тут же зашлись от смеха, забыв про драку.

Василиса, прикрываясь мокрым одеялом, обиженно выглядывала из-под него.

– Что такое… Чего надо?

– Одевайся давай, – улыбнулась Диана и подтолкнула Фэша к выходу. – Дай Василисе переодеться.

– Только быстрее, а то я сам все съем! – пригрозил тот и вышел.

– Вот одежда, – сказала Диана. – Тебе должна понравиться… Еле раздобыла! Но для фей нет ничего невозможного… – Она улыбнулась. – Давай переодевайся и идем смотреть на СреброКлюч, который вчера так торжественно вручали Фэшу. Видела бы ты его довольное лицо, он прямо светился от счастья! Да… Василиса… – Диана нахмурилась. – Извини, но твое посвящение, по-видимому, откладывается. Я ни с кем не смогла даже поговорить об этом.

Фея рассказала, как безуспешно пыталась пробраться к трону Белой Королевы. Диана так надоела расспросами советницам, что те разозлились и даже попросили выйти ее из зала.

Василиса быстро переоделась в одежду, которую принесла фея: простые синие джинсы с целой кучей карманов, легкую белую рубашку с длинными рукавами и темно-зеленую вязаную безрукавку.

– Немного длинновато, – огорчилась Диана, разглядывая Василису. – Дай-ка я подправлю…

– Нет-нет! – Василиса испуганно замахала руками. – Я сейчас подверну штанины и будет нормально.

– А, тогда хорошо! – улыбнулась Диана. – Слушай, а чего у тебя пятки грязные такие? Хочу напомнить, что вон там, за этой дубовой дверцей, есть ванна… М-м, ты в целом не обижаешься на меня? Я правда старалась разузнать о посвящении.

– Совсем нет, – замотала головой Василиса. – Наоборот… Диана, я должна тебе столько всего рассказать…

– Давай потом. – Фея была уже возле дверей. – Сейчас быстро идем завтракать, Фэш и так хмурится… И у меня для вас тоже есть сюрприз! – Диана загадочно ухмыльнулась и вышла.

Василиса достала из-под подушки заветный Ключ. При свете дня он выглядел таким игрушечным, что вчерашнее посвящение могло показаться сном, если бы не лежавший рядом кинжал, подаренный лютами. Ключ она засунула в задний карман джинсов, а кинжал осторожно завернула в ткань и спрятала в боковой нижний. Раз это столь могущественные вещи со всякими величайшими задачами, лучше держать их при себе.

Только после этого Василиса вышла наружу. На ходу закатывая рукава не в меру длинной рубашки, она думала о том, что неплохо бы обувь еще где-то достать в феином королевстве, – пятки скоро задубеют.

Утро выдалось чудесным – солнце светило еще не так жарко, а воздух был чист, как после дождя. Но Василиса, хмурая и невыспавшаяся, поеживалась: волосы мокрые, капли продолжают стекать на рубашку.

Беседка скрывалась большими дубовыми листьями от любопытных глаз – лучшего укромного места не найти. На этом дубе почти не было других жильцов: Диана говорила, что это самая дорогая гостиница в Чародоле, для особых гостей.

Фэш и Диана терпеливо ожидали Василису. На столе находился часолист, а рядом стоял его счастливый обладатель. На краю столешницы дымились горячие пышные булочки и кофе в серебряных кружечках с ручками-крыльями.

Когда Василиса зашла, Фэш едва повернул голову в ее сторону.

А Диана, не отрывая взгляда от его часолиста, спросила ее:

– Как настроение?

– Странное, – честно ответила Василиса.

Она отвернулась, подхватила свои мокрые волосы и выжала их в сторону. Фэш кинул злорадный взгляд, да так и застыл на месте.

– Откуда у тебя часовой браслет, фейра?

Диана удивленно повернулась и тоже замерла. Оказывается, рукав рубашки немного задрался, открывая часовой браслет Василисы.

С ума сойти! Она и забыла про часовую стрелу, подаренную Клементиной! Черный цвет как-то сам собой поменялся на темно-золотой…

– Какой интересный оттенок, – медленно произнесла Диана. – Василиса?

– Ну я же хотела тебе рассказать. Скажем, вчера пришла одна добрая фея и подарила мне его… Клементина, советница Белой Королевы. Ты ее знаешь?